LIBRI PER STUDIARE: il saggio di Anne Cheng
Proseguiamo con la nostra rubrica “Libri per studiare”, dedicata ai testi fondamentali per comprendere le lingue, la storia e le culture dell’Asia Orientale. Oggi ci spostiamo sul piano filosofico e storiografico con un’opera che definire “classica” è riduttivo: “Storia del pensiero cinese” di Anne Cheng. Pubblicato in Italia da Einaudi nella prestigiosa collana “Piccola Biblioteca”, questo saggio rimane uno strumento imprescindibile non solo per i sinologi, ma per chiunque voglia decifrare le radici intellettuali dell’intera Asia Orientale. L’autrice, Anne Cheng, è una figura di spicco nel panorama accademico internazionale. Titolare della cattedra di “Storia intellettuale della Cina” al Collège de France, rappresenta perfettamente il ponte tra Oriente e Occidente. Nata in Francia da genitori cinesi, la sua doppia appartenenza culturale le conferisce una sensibilità rara nel tradurre concetti complessi senza tradirne l’essenza originale. Ricordo persino di aver scorto la traduzione giapponese del suo testo in una libreria di Tokyo, segno del prestigio globale di cui gode quest’opera.
Struttura del libro. L’edizione italiana Einaudi si presenta suddivisa in due volumi che coprono un arco temporale vastissimo. Il Volume I: Dalle origini allo studio del Mistero, che analizza la formazione del pensiero classico, dal confucianesimo al taoismo. Il Volume II: Dall’introduzione del buddhismo alla formazione del pensiero moderno, che segue l’evoluzione delle idee fino alle soglie della contemporaneità.
A differenza di altri manuali, la Cheng non si limita a un elenco cronologico, ma organizza la materia per nuclei tematici e correnti filosofiche, analizzando come la civiltà cinese abbia influenzato i paesi limitrofi, assurgendo a punto di riferimento per l’intera regione.
Pregi. Il valore principale dell’opera risiede nella sua profondità analitica. Non si tratta di una carrellata sommaria, ma di un saggio articolato che scava nei concetti e nelle idee. Nonostante la densità della materia, il testo è scritto e tradotto (dal francese) con scorrevolezza. La Cheng riesce a creare “ponti” concettuali che rendono accessibili logiche spesso distanti da quelle occidentali. Chi cerca un’analisi rigorosa troverà qui una ricchezza di dettagli che pochi altri volumi possono offrire.
Difetti. Quelli che sono i punti di forza del libro possono rappresentare un ostacolo per il lettore occasionale. Non è un testo divulgativo nel senso stretto del termine, ma un’opera accademica densa e impegnativa. Se affrontato senza un reale intento di studio o una base di interesse specifico, il rischio è di perdersi in una “nebulosa” di nomi e concetti, rendendo la lettura faticosa.
Target. Il saggio è rivolto principalmente a studenti di filosofia, sinologia e a lettori forti che desiderano un approfondimento serio e sistematico. Se il vostro obiettivo è solo un’infarinatura generale o una lettura leggera da ombrellone, forse è meglio guardare altrove; se invece volete possedere le chiavi di volta del pensiero asiatico, questo acquisto è obbligato.
Conclusioni. Concludiamo dicendo che Storia del pensiero cinese è un’opera solida, che permette di andare oltre la superficie della cultura asiatica per comprenderne le logiche profonde. Certamente non è un libro che si legge in un pomeriggio per passatempo, ma è una base essenziale per chiunque faccia sul serio con lo studio della Cina. Va studiato, prendendo appunti, e riletto!
La capacità della Cheng di muoversi tra due mondi rende il testo meno “distante” di altri manuali, offrendo una sintesi che, nonostante la mole, resta un punto di partenza imprescindibile per dare un senso a contesti filosofici altrimenti difficili da decifrare. Se cercate un testo definitivo sull’argomento in traduzione italiana, è questo!
Davide Donadio 